Izrael to niewielkie państwo położone w Azji Zachodniej na wschodnim brzegu Morza Śródziemnego. Graniczy na północy z Libanem, na północnym wschodzie z Syrią, na wschodzie z Jordanią i na południowym zachodzie z Egiptem.

O Izraelu napisano już tony książek, historii, rozpraw. etc. O tym kraju, jego ludziach i ich wierzeniach, a także o Chrystusie, Mojżeszu i Mahomecie, wojnach, polityce, pieniądzach… Andrzej Kalinowski postanowił skupić się na jednej rzeczy – na świętach obchodzonych przez mieszkańców Izraela.

Warto w tym momencie zauważyć, że w populacji liczącej ponad 8 milionów mieszkańców większość stanowią Żydzi, druga co do wielkości grupa to Arabowie, mniejszą grupą etniczną są Samarytanie. Stąd też duże zróżnicowanie pod względem wyznaniowym – Żydzi – judaizm, Arabowie to głownie muzułmanie, ale są również chrześcijanie i inne mniejsze grupy religijne…

Andrzej Kalinowski, który w Betlejem mieszkał trzy miesiące, zwraca uwagę na fakt, że „w Izraelu wyznawcy islamu świętują w piątek, Izraelici mają szabas w sobotę, a Łacinnicy – wyznawcy religii chrześcijańskich mają dzień święty w niedzielę. W poniedziałek świętują ci wszyscy, którzy nie mogli w czasie weekendu. Od wtorku do czwartku są tzw. święta ruchome i regionalne, czasami zwyczajowe. Gdyby nie dzwony bijące w świątyniach  katolickich to nie wiedzielibyśmy kiedy jest niedziela.

Kolejna ciekawostka – „Sąsiedzi Muzułmanin i Izraelita  mieszkający po sąsiedzku, często przez ścianę przez cały tydzień żyją w ciągłych kłótniach i podejrzeniach, ale gdy przychodzi sobota… sąsiad wyznania mojżeszowego prosi uprzejmie swojego „jedynego dobrego sąsiada” o otwarcie lodówki, włączenie światła lub mikrofali. Dlaczego? Bo w sobotę – w szabas nic nie wolno robić. Trzeba świętować” – tłumaczy Kalinowski

Izrael jest to kraj wyżynno-górzysty z wąskim pasem nizin nad Morzem Śródziemnym oraz z niewielkim obszarem położonym poniżej poziomu morza nad Morzem Martwym. Na północy, w rejonie Galilei rociąga się pasmo górskie z najwyższym szczytem Hermonem /2814 m n.p.m./ Na południu występuje pustynia Negew, zajmująca prawie 50% obszaru Izraela.

Izrael ma dostęp do Morza Czerwonego z portem Eljat, długie wybrzeże nad Morzem Śródziemnym. Dysponuje niezwykle dobrze rozbudowaną siecią dróg i autostrad. Główny port lotniczy to Tel Awiw-Ben Gurion. 

Izrael 2012/2013 📸 Andrzej Kalinowski "Akado"